Une énergie durable adaptée pour tous: EarthSpark International défend une infrastructure de micro-réseaux 

Une jeune fille étudie sous une bougie en Haïti rurale.

par Allison Archambault, traduit par Daphné Joseph-Gabriel

Mondialement, le secteur énergétique change. Deux tendances majeures sous-tendent cette nécessité d'une transition: le changement climatique et l'accès à l'énergie. De part le monde, 1,2 milliard de personnes n'ont pas accès à l'électricité et, à la place, dépensent de grosse somme d’argent pour des services énergétiques de piètre qualité, tels que le kérosène, les bougies et le charbon de bois. Chaque année 4 millions de personnes succombent aux pollutions intérieures de l'air causées par ces sources inefficaces d'énergie, et un nombre incommensurable reste coincé dans la pauvreté.
 
Ironiquement, l'impulsion majeure dans l'innovation de la décarbonisation de l'offre énergétique mondiale pourrait venir de villages reculés qui n'ont encore ni vu ni connu l'électricité. Là où il n'y a pas d'infrastructure au préalable, il existe une opportunité de mise en place de systèmes énergétiques qui utilisent les meilleurs modèles économiques et les technologies de pointes. Ces modèles qui mettent à profit une énergie verte, le stockage, les réseaux intelligents, et la participation du client peuvent être adaptés et transférés - du Sud au Nord - pour informer les modèles économiques des services en cours de mutation dans les marchés établis.

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Compteurs intelligents, solutions adaptées
 
Construire une infrastructure ex nihilo - où rien n'existe au préalable - veut dire qu'il est possible de sauter directement aux technologies de pointe et aux meilleurs modèles économiques. Toutefois, les meilleures pratiques des réseaux intelligents, des structurations tarifaires, et de résilience du réseau n'ont pas encore été clairement définies pour les marchés où l'accès énergétique est un défi. C'est là qu'intervient EarthSpark. Lorsqu'aucun compteur intelligent bon marché à haute fonctionnalité n'existait sur le marché pour le réseau inaugural d'EarthSpark en 2012, EarthSpark a développé des compteurs intelligents prototypes pour répondre à ce besoin. En 2013, d'EarthSpark a essaimé l'entreprise de compteurs intelligents SparkMeter, Inc., qui permet désormais aux opérateurs de réseaux d'accroître l'accès à l'énergie et améliorer les opérations dans 5 pays. EarthSpark pousse à ce que l'innovation pragmatique corresponde aux besoins des populations rurales pauvres, et développe maintenant un modèle adaptable pour la mise en route d'un micro-réseau. Regroupant l'innovation technique, la participation communautaire, des partenariats divers, et un financement novateur, EarthSpark est en train de construire un changement projet par projet, et se faisant réduit considérablement le risque.
 
EarthSpark International

EarthSpark est une organisation à but non lucratif qui œuvre pour étendre l'accès aux services énergétiques de haute qualité. La mission d'EarthSpark: éradiquer la pauvreté énergétique. Notre méthode: mener la recherche et le développement de modèles économiques qui peuvent essaimer et s'adapter à des aspects bien spécifiques de la pauvreté énergétique. Pour l’instant, nous avons lancé Enèji Pwòp, S.A., une entreprise sociale haïtienne, ainsi que SparkMeter, Inc., une entreprise technologique de compteurs intelligents. Nous avons également construit le premier réseau intelligent en Haïti rural, à l'échelle du village et à énergie solaire, réseau unique en son genre.
 
Travaillant en Haïti depuis 2009, EarthSpark International a vendu plus de 18 000 produits énergétiques verts de petites échelles, allant de lanternes solaires à de cuisinières à basse consommation énergétique. En 2012, EarthSpark a mis en route le tout premier micro-réseau prépayé privé à Les Anglais en Haïti, un petit village qui jusqu'à maintenant n'avait jamais eu accès au réseau électrique. En 2015, EarthSpark  a étendu le réseau à 430 connexions, reliant directement plus de 2000 personnes avec de l'électricité 24h sur 24, fournit principalement par de l'énergie solaire et stockée en batterie, ce qui a réduit jusqu'à 80% les coûts énergétiques pour les clients. Ce réseau à l'échelle de la communauté est assez puissant pour fournir du courant à de petites industries, tout en étant capable de proposer un service accessible à chacun des résidents qui vit dans l'espace d'opération de l'infrastructure.  Pour ceux qui vivent au-delà, EarthSpark continue à soutenir des entrepreneurs locaux dans la vente et la confection de produits solaires indépendants.

Le réseau solaire d'EarthSpark à Les Anglais en Haïti a apporté une électricité 24h sur 24 à 450 foyers et commerces.

Libérer le potentiel: de un à quatre-vingts réseaux
 
EarthSpark envisage de construire quatre-vingts micro-réseaux en Haïti d'ici la fin 2020. Avec un réseau en pleine opération, EarthSpark a beaucoup appris, mais pour arriver à 80, certaines barrières doivent être levées. Aux côtés de partenaires locaux, EarthSpark a mené pour Haïti une étude du marché des micro-réseaux dans 100 villes et a travaillé à plusieurs échelons afin de lever le voile sur le paysage légal et règlementaire d'Haïti pour le développement et la gestion de micro-réseaux. Planifier est une chose, exécuter est autre chose, et le risque dans le processus de développement de micro-réseaux demeure extrêmement élevé.
 
EarthSpark est à la recherche de subventions afin de construire les trois prochains réseaux et, en parallèle, afin de mettre en place le projet finançable et les études-terrains pour les prochains 40 réseaux à venir. L'expérience jusqu'à maintenant acquise par EarthSpark dans le déploiements de micro-réseaux à mis en évidence que l'implémentation du processus - la construction effective de réseaux - est de loin le meilleur moyen de réduire le risque de futurs déploiements.
 
Electrification intégrée: habiliter les populations avec plus que des wattheures
 
L'électricité en soi ne sert à rien. C'est ce qui est fait avec chaque wattheure qui est véritablement transformateur. Avec des appareils hautement efficaces, des usages productifs de l'électricité, et une gestion raisonnée de la demande, non seulement les clients peuvent profiter de l'électricité nouvellement disponible, les opérateurs peuvent aussi maximiser la valeur-client et les revenus du réseau. EarthSpark travaille avec les communautés et les clients afin de profondément mesurer les besoins et opportunités des services énergétiques. EarthSpark adopte également une approche "d'électrification féministe" envers la planification de l'infrastructure, faisant en sorte que les voix et les positions des femmes soient pleinement prises en compte tout au long de la planification et du déploiement du processus d'électrification.
 
Micro-réseaux, résilience communautaire + énergie durable pour tous

Afin d'atteindre les objectifs d'énergie durable pour tous, 40% de toutes les nouvelles connexions proviendront de micro-réseaux. De part le monde, les gouvernements locaux se tournent vers les micro-réseaux afin de fortifier les infrastructures critiques et améliorer la résilience.  L'innovation est transférable, et dans la mise en place d'un modèle pour une infrastructure de communauté verte, intelligente, et transformative, EarthSpark développe des solutions profondes à la fois pour l'accès énergétique et le changement climatique. Rejoignez-nous!